Foto: Rebeca Reis / Agência Paulistão
A Copa São Paulo de Futebol Júnior, popularmente conhecida como Copinha, marca tradicionalmente o início da temporada do futebol brasileiro. A edição de 2026 acontece em janeiro, com jogos a partir do dia 2 e a grande final marcada para 25 de janeiro, aniversário da cidade de São Paulo.
Formato, favoritos e tradição
Considerada a maior competição de base das Américas, a Copinha reúne 128 equipes de todos os estados do Brasil. Os times são divididos em 32 grupos, com os dois melhores avançando ao mata-mata, disputado em jogo único até a decisão.
Segundo dados históricos da competição, o Corinthians é o maior campeão, com 11 títulos, e costuma entrar como o time a ser batido. Palmeiras, São Paulo e Flamengo se consolidaram nos últimos anos como forças dominantes, enquanto Santos, Grêmio, Fluminense e Vasco aparecem como tradicionais reveladores de talentos.
Uma das marcas do torneio é a descentralização dos jogos. A fase de grupos acontece em diversas cidades do interior e litoral paulista, movimentando a economia local. Já as fases finais exigem estádios maiores, como o Pacaembu (Mercado Livre Arena), palco tradicional da final.
A Copinha também funciona como um verdadeiro vestibular do futebol profissional. Segundo o histórico do torneio, nomes como Neymar, Casemiro, Gabriel Jesus, Vinicius Jr., Endrick e Estêvão ganharam projeção nacional justamente nos gramados da competição.
